位于加拿大新不倫瑞克省的大西洋氫能公司正在開發(fā)一項(xiàng)新技術(shù)，該技術(shù)可從天然氣中去除去部分碳，并以氫取而代之，從而使天然氣在燃燒時(shí)排放更清潔。
大西洋氫能公司正在開發(fā)的技術(shù)叫做“節(jié)碳器”。該技術(shù)使用一個(gè)低溫等離子反應(yīng)器，該反應(yīng)器耗能非常低，而且不產(chǎn)生溫室氣體。節(jié)碳器的工作原理是，當(dāng)天然氣流過節(jié)碳器時(shí)，部分天然氣中的碳和氫發(fā)生分離，碳以固體黑色粉末的形式被移除，而氫被送回到天然氣中，結(jié)果導(dǎo)致氫在天然氣中的成分比例達(dá)到15%—20%。大西洋氫能公司總裁戴維·瓦格勒將最終產(chǎn)品稱為“富氫天然氣”，也就是所謂的“綠色天然氣”。
節(jié)碳器技術(shù)最引人注目之處，在于不用對(duì)現(xiàn)有的天然氣設(shè)備做任何改造就能降低有害物的排放，節(jié)碳器產(chǎn)生的富氫天然氣可用于任何目前以天然氣為燃料的內(nèi)燃機(jī)，也可用于燃?xì)鉅t具和燃?xì)廨啓C(jī)，其燃燒時(shí)排放的氣體更加清潔，如二氧化氮的排放可降低50%—60%，二氧化碳的排放可降低7%。
在加拿大政府的支持下，大西洋氫能公司正與加拿大最大的天然氣能源公司英橋公司開展合作，建造一個(gè)節(jié)碳器示范裝置。理論上講，節(jié)碳器可以安裝在天然氣分配網(wǎng)絡(luò)的所有節(jié)點(diǎn)上，如天然氣加氣站以及輸氣管道與入城管道的連接處。
大西洋氫能公司目前還在研究除碳過程中生成的固態(tài)碳粉末的再次利用問題。該公司認(rèn)為，產(chǎn)生的碳粉末可作為制造墨水、染料、塑料以及碳復(fù)合材料的原料，還可永久埋藏在土壤中，與肥料一同使用以增強(qiáng)農(nóng)田的地力。
大西洋氫能公司將于2008年進(jìn)行富氫天然氣應(yīng)用于100千瓦小型燃?xì)獍l(fā)電機(jī)的試驗(yàn)，同時(shí)還將進(jìn)行天然氣動(dòng)力車輛使用富氫天然氣試驗(yàn)。該公司還計(jì)劃擴(kuò)大試驗(yàn)規(guī)模，提高天然氣處理能力，將節(jié)碳器技術(shù)推向大型天然氣發(fā)電廠。
