“如果把頁巖氣井水平段比作人的腳，那么趾端滑套就相當于在腳趾端，也就是水平段末端安裝一個滑套。”江漢油田涪陵頁巖氣公司試氣工程項目部技術人員顏湘慶介紹。
想要把頁巖氣開采出來，壓裂是必不可少的一道工序。在趾端滑套完井工藝成功應用之前，現場主要是通過連續油管輸送射孔槍至氣井水平段末端進行射孔，與地層建立流通通道，然后開展壓裂施工。
而對于水平段長度超過3000米的超長水平井，因受到最大抗拉強度、摩擦阻力及屈曲變形等條件的影響，連續油管在長水平段的最大輸送能力有限，無法順利將射孔槍輸送至最末端位置進行射孔，制約超長水平段頁巖氣井的開發。
隨著頁巖氣開發的深入開展，3000千米以上的超長水平井成為氣田開發重點，趾端滑套技術成為攻克超長水平井壓裂施工難題的利器，為超長水平井壓裂開發，提供一種施工簡單、措施可靠的新方法，極大拓展頁巖氣開發新思路。
“應用趾端滑套技術時，在井下套管管柱水平段最末端第一段需要射孔的位置，安裝一套趾端滑套工具，當需要對第一段進行射孔的時候，僅需通過地面壓裂車等高壓泵壓設備對預置在井下的趾端滑套施加液壓，趾端滑套受到液壓的作用后，自動開啟趾端滑套，形成與地層的流通通道，就可以進行后續的壓裂施工。”顏湘慶介紹，該技術省去連續油管射孔這道工序，能節約人力物力，降低施工成本。
在氣田最早應用趾端滑套技術，采取的是進口趾端滑套，取得了一定效果。但進口趾端滑套存在價格較高，參數恒定，定制困難，套管試壓延時時間短，難以達到現場施工要求等不足，在一定程度上影響氣田高效開發。
涪陵頁巖氣公司聯合江漢油田工程院對趾端滑套技術進行研究攻關，成功實現國產化。隨后，結合現場應用效果，開展一系列室內試驗，使趾端滑套的延時開啟時間更加精確，滿足現場應用標準，為提高趾端滑套產品適應性及措施成功率，提供技術支撐。
國產趾端滑套相比進口產品具有較好價格優勢，產品在國內生產，備件充足、零件互換性好，技術服務及時到位。因為擁有自主知識產權，可以根據現場情況進行優化產品設計，大幅縮短加工和到貨周期，有力保障現場生產的供應需求。
目前，國產趾端滑套已在頁巖氣井成功應用18口井，應用成功率100%。
