非常規(guī)天然氣包括頁(yè)巖氣、煤層氣、致密砂巖氣等。研究指出，中國(guó)的非常規(guī)天然氣資源量是常規(guī)天然氣的5.01倍。
頁(yè)巖氣是指頁(yè)巖縫隙中的天然氣，據(jù)估計(jì)到2020年全中國(guó)需求量達(dá)到150億立方米。盡管中國(guó)頁(yè)巖氣資源量豐富，但相對(duì)于北美，四川盆地的頁(yè)巖氣埋藏深度較大。
以美國(guó)Appalachian盆地的Marcellus頁(yè)巖氣藏為例，深度介乎1220至2440米；四川長(zhǎng)寧威遠(yuǎn)龍馬溪的深度則介乎1500至4000米。此外，四川藏頁(yè)巖氣大多位于丘陵、低山地區(qū)，開(kāi)採(cǎi)條件較復(fù)雜，成本亦較高。
煤層氣主要成分是甲烷，儲(chǔ)存于煤層內(nèi)。中國(guó)煤層氣可採(cǎi)資源量估計(jì)達(dá)到10萬(wàn)億立方米，估計(jì)到2020年每年消耗量約230億立方米。
致密砂巖氣（或稱致密氣）是指覆壓基質(zhì)滲透率小于或等于0.1mD的砂巖氣層，中國(guó)致密砂巖氣資源量估計(jì)約12萬(wàn)億立方米。相對(duì)于煤層氣、頁(yè)巖氣，中國(guó)在致密砂巖氣的開(kāi)發(fā)步伐較快，2012年產(chǎn)量已超過(guò)300億立方米，到2015年料增至500億立方米。
