一家創(chuàng)業(yè)企業(yè)什么時(shí)候轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲墓荆吭谶@個(gè)過(guò)程中又會(huì)失去什么？
一般來(lái)說(shuō)，主要的變化就是所有權(quán)。如果創(chuàng)立者將企業(yè)賣給一家大公司，往往會(huì)喪失一些東西。創(chuàng)業(yè)者的激情、驕傲、敏銳的觀察力會(huì)褪色。企業(yè)特有的忠誠(chéng)和特色也會(huì)消失。我見(jiàn)證了連鎖餐廳Strada的可悲衰落，這是我創(chuàng)辦的餐廳，在它被賣給一個(gè)更大的集團(tuán)之后，我與合作者共有這家餐廳。我感覺(jué)好像它的魔力消失了，但毫無(wú)疑問(wèn)我的觀點(diǎn)有點(diǎn)偏見(jiàn)。
或許僅僅是規(guī)模就能導(dǎo)致這種褪色。隨著一家“獨(dú)立”公司轉(zhuǎn)變?yōu)槿珖?guó)性或者全球性的公司，其特色和個(gè)性也會(huì)淡化。伴隨規(guī)模而來(lái)的是制度、財(cái)務(wù)紀(jì)律、官僚作風(fēng)——以及責(zé)任。大型公司必須在各個(gè)方面采取一定政策，從氣候變化、賄賂、告密到供應(yīng)關(guān)系。光靠直覺(jué)式、異想天開(kāi)的管理策略再也不夠。
現(xiàn)代大型公司非常復(fù)雜。面對(duì)監(jiān)管和媒體的密切關(guān)注，公司需要實(shí)行更嚴(yán)格和統(tǒng)一的管理。新的企業(yè)可以保持相對(duì)簡(jiǎn)單，它們的主要任務(wù)往往就是保持償債能力。因此，不管是默認(rèn)如此還是由于忽視，它們基本上沒(méi)有什么繁文縟節(jié)的東西。這就使得新公司能夠獲得更大的靈活性，從而嘗試更多的創(chuàng)新。大公司是無(wú)法輕易拋開(kāi)負(fù)擔(dān)的。我喜歡擁有并管理一個(gè)可以徹底塑造的組織。我希望一家公司在我擁有的時(shí)候，規(guī)模至少可以翻番。在一個(gè)成熟的經(jīng)濟(jì)體中這是比較難做到的，對(duì)于真正的大型公司來(lái)說(shuō)就更難了。因此我大多數(shù)時(shí)候都是購(gòu)買中等規(guī)模公司的股份。此外，這類組織有一種大型公司所不具備的特質(zhì)和親密感。作為主管，你會(huì)直接感受到自己的職責(zé)，而在一切都是層層分配的龐大體系中是不可能有這種感受的。
很高興我能成為大都會(huì)銀行(Metro Bank)的一份子，這是英國(guó)一家嶄露頭角的銀行。我們幾乎專門與那些有著數(shù)千分支行和數(shù)百萬(wàn)客戶的大型銀行競(jìng)爭(zhēng)，這些銀行中許多很是郁悶。我們的對(duì)手已經(jīng)經(jīng)營(yíng)幾十年了，有著嚴(yán)重的遺留問(wèn)題：不良貸款、過(guò)時(shí)的IT系統(tǒng)、工會(huì)、退休金赤字、好壞參半的名聲。而大都會(huì)銀行卻能夠提供高技術(shù)個(gè)性化的服務(wù)，并以每年30%的速度增長(zhǎng)。
同樣的，我們的手工面包房Gail’s也在一個(gè)巨大市場(chǎng)中占有小小的一席之地。這個(gè)市場(chǎng)主要被三大公司把持，它們使用“考勒塢法”(Chorleywood)——一種工業(yè)化的面包制作流程，由于做出來(lái)的面包不太健康而飽受詬病。而我們只用天然原料手工制作面包。
說(shuō)到非營(yíng)利組織和政府，規(guī)模也有其劣勢(shì)。我在擔(dān)任英國(guó)皇家藝術(shù)學(xué)會(huì)(RSA)主席的時(shí)候，曾主持創(chuàng)辦了一系列學(xué)院，這樣它們就可以享有一種自由和獨(dú)立，而這在舊的管理模式下是不太可能的。學(xué)院院長(zhǎng)可以根據(jù)當(dāng)?shù)貤l件調(diào)整他們的戰(zhàn)略，而教育部門只會(huì)堅(jiān)持更加嚴(yán)格的控制。
我喜歡將時(shí)間和資金花在小的慈善組織上。人們認(rèn)為，它們要比那些不透明、政治化的組織（大型慈善機(jī)構(gòu)通常會(huì)變成這樣）要“善良”得多。
毫無(wú)疑問(wèn)，大部分公司都有一種擴(kuò)張的本能，因此在保持人性化的規(guī)模和為有野心的經(jīng)理人提供職業(yè)機(jī)會(huì)之間存在內(nèi)在的矛盾。一些公司通過(guò)創(chuàng)建特許公司來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，其他公司則向區(qū)域分支機(jī)構(gòu)下放權(quán)力，并擯棄任何關(guān)于總公司或者是控股公司的想法。
我從來(lái)不要求我們的合作企業(yè)家統(tǒng)一采購(gòu)或者是使用統(tǒng)一的技術(shù)，即使這些做法可能帶來(lái)效率。領(lǐng)導(dǎo)者需要有掌握命運(yùn)的使命感。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，保持尊嚴(yán)要比以喪失斗志為代價(jià)獲得微小收益重要得多。
不存在一個(gè)適合所有公司的完美規(guī)模，很多行業(yè)需要達(dá)到特定規(guī)模才有經(jīng)濟(jì)可行性：比如說(shuō)汽車制造業(yè)。有時(shí)候，客戶和雇員可能會(huì)出于安全考慮選擇跨國(guó)公司而不是一家當(dāng)?shù)毓尽５偟膩?lái)說(shuō)，我喜歡由真正關(guān)心企業(yè)前途的所有者經(jīng)營(yíng)的較小的、充滿活力的公司。
譯者/王慧玲
