創造是人類大腦最為神秘的活動之一。盡管從哲學家到神經學家的各類學者一直都在研究，但我們仍然遠未明白創造力是什么，或者它是怎么發揮作用的。
企業總是希望聘用具有創造力的人，這不僅僅是為了研發和創新等活動，而且還要他們作為思考者和問題解決者來解決復雜的日常管理問題。但由于缺乏對創造力的理解，企業很難對這些人進行有效管理。他們的精力和產出大多被浪費了。
按照大衛•伯克斯(David Burkus)在其著作《創造力神話》(The Myths of Creativity)中的說法，圍繞創造力的課題出現了一種神話色彩。他發現這種神話化可以追溯至古希臘人。古希臘人相信，創造力源于神靈，只有神青睞的少數幾個人才能獲得。這些被神眷顧的人成為社會的“創造者”，是其他人仰慕的英雄。
伯克斯表示，現在我們仍相信這些神話。我們仍然相信天賜靈感，當某人有了一個極好的想法時，就是“靈感閃現的時刻”。
我們也相信，具有創造力的人是孤獨的、真正的天才，他們最好的創意都是在孤獨狀態下想出的。我們還相信，偉大的想法始終會得到認可。
伯克斯是位于美國俄克拉荷馬州塔爾薩的奧羅羅伯特大學(Oral Roberts University)的管理學助理教授。他指出，這些想法全都是錯誤的。在對創造力天賜的觀點進行深入剖析之后，他用結構緊湊的10個章節駁斥了關于創造力的主要神話傳說。
從來沒有靈感閃現的時刻；真正的創造是一種反復的過程，通常是在現有想法基礎上的緩慢漸變和發展。具有創造力的人很少能在孤獨狀態下實現旺盛的創造；實際上，團體比個人更擅長創新。偉大的想法并不總是能在最初得到認可；許多想法需要多年以后才能獲得重視，還有些想法則湮滅無聞。
伯克斯還指出了企業為創造力提供激勵的無效，他說，沒有證據表明此類努力導致了更多的創新。具有創造力的人受到工作本身的激勵——他們發現自己可以從中獲得滿足感；外部激勵在他們的生活中扮演著相對較小的角色。他認為，正確的做法是，為他們提供他們想要做、能夠獲得滿足感的工作即可。
他還認為，快樂的工作場所和良好的團隊精神普遍被認為有利于創造性思維，但實際上它們可能會成為抑制因素。他寫道：“過分強調團結……實際上會損害一個團隊的創造力。它可能降低創意的多樣性，使得那些擁有獨特視野的人進行自我反省，而不敢冒不被當作團隊一份子的風險。”
具有創造力的人也普遍認為，創造力需要自由，伯克斯同樣不認同這種說法。他寫道，相反，需要給具有創造力的人一些障礙去突破。如果給他們完全的自由，他們往往就會漫無目的，無法集中注意力。如果給他們設置障礙，他們就會努力征服障礙。
這本書以簡潔、生動的語言闡述了自己的觀點，引人入勝。許多人可能不同意伯克斯的某些結論，但他至少迫使我們去質疑某些普遍接受的觀點。
然而，他引用的絕大多數的創造性例子都是美國的，比如Post-it、PayPal和Gore-Tex。
這一點令人失望。世界各地的企業都已經證明自己富有創造力，有時創新方式不同于美國企業。沒有承認這些差別是這本書的主要不足，否則它會更令人感興趣。
譯者/鄒策
