產量削減是所有油田不可抗拒的自然規律，中石油曾經最大的油田——大慶油田勘探開發已超過50年，要保持高產，中石油只能開拓新的油田。
“海外大慶”和“西部大慶”是中石油近年來相繼提出的目標；如今，兩個新的“大慶”已基本建成。
1月9日，在廊坊召開的中石油2012年工作會議上，中石油集團公司總經理、黨組成員周吉平在工作報告中表示，中石油“海外大慶”已如期建成。
中石油“海外大慶”之路始于18年前，當時僅有30余位員工到海外開始油氣投資業務；目前，中石油已有1.7萬名員工常駐海外，覆蓋六大洲90多個國家。2011年，中石油海外油氣作業產量當量超過1億噸、權益產量達到5170萬噸，與大慶油田鼎盛時期的產量相當。
中石油還宣布，2011年，長慶油田油氣當量突破4000萬噸，“西部大慶”建設整體布局基本完成。“2012年是長慶油田建設‘西部大慶’的關鍵一年，年產油氣當量將突破4500萬噸，年底具備5000萬噸的油氣生產能力。”中國石油股份公司副總裁、長慶油田公司總經理冉新權說。
其實，長慶油田并不是中石油新發現的油田，而是“大器晚成”的油田。上世紀80年代，長慶油田就已投入生產，但當時原油年產量不到200萬噸；隨后，產量總在1000萬噸油氣當量徘徊；從2006年開始，其油氣產量以每年遞增500萬噸的速度增長，直到2011年，首次突破4000萬噸。
在這兩個新“大慶”中，業內人士認為“海外大慶”對中石油的意義更大。中投顧問能源行業研究員任浩寧表示，“海外大慶”的建成不僅增加了中石油的原油產量，還推動了其國際化步伐。對中石油來說，國外市場的潛力更大，國內油氣資源繼續增長的空間相對有限，而且海外油氣的資源總量遠遠高于國內，其開采潛力也更加巨大。
中石油內部也對“海外大慶”寄予了更高的期望。中石油集團公司董事長、黨組書記蔣潔敏表示，建成一個“海外大慶”，只是海外業務發展的階段性成果，今后走出去的任務依然艱巨、責任更加重大。
“隨著油氣資源的大量開采，中石油今后的油氣產量增長幅度有限，而且新增油田的品質也呈不斷下降的趨勢。”任浩寧說，已開發油田大部分進入高含水、高采出階段，主力老油田產量處于遞減狀態，中石油在油氣產量增長上面臨不小挑戰。
