除拓展傳統的原油產業鏈外，兩大石油公司一直未停止其發展新能源的步伐。中國石油（601857）新疆油田分公司近日正式啟動準噶爾盆地的煤層氣勘探研究，在克拉瑪依勘探開發研究院成立了“準噶爾盆地煤層氣勘探研究會戰小組”。
煤層氣俗稱“瓦斯”，被稱為“井下殺手”。然而這一和天然氣熱值相當的非常規天然氣也是熱值高、無污染的新能源，可以用作化工原料、工業或居民生活燃料甚至發電。
中石油此前一直受制于煤層氣合作專營權由中聯煤層氣公司所有的政策限制。直到2007年11月，中石油、中石化、山西省的數個大型煤炭集團終獲國務院放行。
“多元業務發展很正常，國際能源公司BP、殼牌都是如此。”一位不愿具名的能源專家如是說。
但前方顯然仍非坦途。
中石油新疆油田公司副總經理匡立春說，準噶爾盆地煤層分布廣、厚度大，煤層氣資源基礎雄厚，有利于勘探開發的區域多，但與天然氣相比，煤層氣開采難度大、投入成本高。
上述專家也指出，中國到2010年有高達30億噸煤炭產能，煤層氣的資源很豐富，但是其技術難度高，煤層氣的開發仍然處于早期階段，實際資源利用率還非常低，對于這部分清潔能源的利用，中石油的進入，從遠期來說，無疑具有戰略意義，但近期不管是對于中石油的貢獻，還是整個產業應用，影響微乎其微。
據新華社報道，2010年中石油將建成30億立方米煤層氣產能，2015年達到100億立方米。
