柳森：如今，世界各地的實驗室中不乏各種可能的石油“替代品”以及種種“替代性嘗試”。平時，我們也不時聽到一些關于技術革新獲得新進展、新突破的消息。但是，大多數人心里還是有一個疑惑：在當下，究竟什么才是對人類社會未來具有實質意義的“新能源”？
黃震：事實上，自上世紀七十年代石油危機以來，人類就開始了對“新能源”的探索。專家甚至早早認為，一旦油價由2-3美元/桶上升至14美元/桶，石油替代現象就會普遍出現。然而，時至今日，石油的地位仍舊難以撼動。背后的原因相當復雜，最關鍵的有兩點。其一，石油既可作為燃料，又可作為石油化工原料。這在一定程度上增加了尋找石油替代能源的難度。其二，目前可以確認的“新能源”或多或少存在著“量”或“價”的問題。相對于常規能源，這些新能源不是總量太小，就是要靠天吃飯，能源采集受到嚴格的氣候條件的約束(比如風能、太陽能)；不是成本過高，就是至今未能實現規模生產、規模利用(比如氫能)。而目前只能起到一個補充的作用，尚難達到規模化有效替代。
此外，具體到30年后的今天，一項新能源探索能否最終走出實驗室、走向市場，成為真正意義上能為人類所用的“新能源”，還將面臨更為嚴苛的評估。首先，它的生存能力將受到全球高能源需求、高糧價、高通脹、溫室氣體增多等眾多宏觀因素的考驗。其次，隨著環境保護、可持續發展等“綠色觀念”的深入人心，新能源在出生伊始就將被要求對環境、生態承擔起更多社會責任。就在前些年，玉米制乙醇還廣受追捧。而后不久，人們的態度卻急轉直下，不僅因為它與人爭糧、與糧爭地、直接刺激了糧食價格的攀升，還因為乙醇生產本身消耗能源、排放廢水，對環境有負面作用。可見，新能源要想在未來脫穎而出，光能勝任市場規律，能滿足不斷增長的能源需求，已遠遠不夠。
柳森：科學家們預言，未來幾十年，人類將進入能源革命時代。而這場革命的領導者，無疑將成為二十一世紀的領跑者。大家都很關心，面對如此戰略機遇，中國是否已經尋到一條更清晰、可預見的新能源路徑？
黃震：新能源探索能否突圍成功，美國和日本代表了兩個方向。前者走以互聯網為代表的生產方式革命，后者則堅持在節能減排的同時抓緊發展新能源，成功逃過了第二次石油危機。中國的石油已大比例依賴進口，而我們快速行進中的經濟發展還存在著大量剛性的能源需求，以此來看，日本的路徑更值得我們借鑒。但較之歐美、日本，我們的新能源產業才剛剛起步，需要抓緊趕上。
結合中國的現實條件，一條分階段實施的新能源路徑已基本確立：首先，中國未來能源的發展方向應當是清潔、高效、多元、可持續的。其次，中國要打一套分層次、分階段施展的新能源“組合拳”。從近中期來說，也就是2020年以前，開發各種煤基燃料，走以煤替油的道路，輔以天然氣、第二代生物燃料(用一些非糧生物廢棄物制燃料，比如秸稈、油藻)的開發是最為現實可行的選擇。2020年前后，風能、太陽能有望形成比較成熟的產業鏈和規模化應用。再遠一點，到2050年以后，核聚變、天然氣水合物、空間太陽能發電和氫能將有望成為更尖端的替代能源。對此，我國已經訂立下明確的目標：爭取到2050年，新能源在整個用能結構中占到三分之一以上的比例。
柳森：您一直從事新能源的研發工作，對于我國新能源發展過程中遇到的問題或者困難一定有非常切實的認識與體會。在您看來，中國若要想在新能源探索之路上走贏未來，有哪些比較突出的問題或者困難？
黃震：很早前有專家就曾總結過：技術開發能力薄弱、扶持政策不完善、激勵措施力度不夠、缺乏強制性的市場保障政策是我國發展新能源過程中遇到的幾個主要瓶頸。我覺得總結得很好，但我們還要進一步反思，要突破這些障礙難點何在？
在新能源走向市場的過程中，我們總是會遭遇一個“到底是先有雞，還是先有蛋”的困境。就拿新能源汽車研發來說，每當一種新能源燃料出來以后，汽車廠商就會想，如果我的汽車生產出來以后，你是否有足夠的燃料可以提供給我，而燃料生產廠家又往往會擔心燃料生產出來以后，你有多少車子來用。的確，新能源開發成本很高，沒有規模生產就難以降低成本，但如果大家都互相等待、誰也不愿意先走出這一步，這條路就永遠都走不成。因此，我認為，除了以往我們經常強調的“硬件”，一些“軟件”也同樣不容忽視，那就是，作為新能源研發人員、企業、機構，不僅要有非常強的社會責任感，還要攜手合作、攻克難關。當然，新能源的推進離不開政府的協調和政策、稅收扶持，也希望整個社會能為新能源開發提供一個良好的輿論氛圍、多給新能源研發一些關注、耐心、寬容與支持。
柳森：如今，尋找與探索新能源的戰略意義已毋庸置疑。但伴隨著全世界開發新能源熱潮的升溫，一些令人擔憂的現象也出現了：一些新能源公司由于技術落后，反而成了高污染、高能耗的源頭；在新能源行業中，炒作概念、不重實效、無序上馬、重復建設的情況并不鮮見。
黃震：一項新能源技術能否真正開拓出一片新天地，不僅必須遵循從研發到小規模示范運行、到大規模商業推廣使用這一條“全生命周期”研發規律，還將領受能源轉化利用效率、環境成本-收益、經濟可行性和技術成熟度四重評價體系的檢驗。如果在缺乏充分論證和長遠規劃的情況下匆匆上馬，成本、風險巨大。例如，糧食制乙醇，即便其技術成熟度已漸入佳境、經濟效益顯著，在人均耕地有限的中國，我們對于以糧食為原料的生物質能源的開發利用必須慎之又慎。
正所謂欲速則不達，任何一種新能源都必須遵守市場規律和科學研發規律，不可能一蹴而就。但只要我們以科學的態度去發展我國的新能源，要想憑借后發優勢在技術上獲得跨越式的發展，是完全有可能的。此外，能源安全很重要，但無論如何，整個社會、整個生態環境的和諧共生與可持續發展更應是第一選擇。
