歐洲能源危機日益惡化，全球天然氣爭奪戰愈演愈烈，導致運輸船舶短缺，各國紛紛搶占LNG船舶，而運輸成本的上升可能進一步推高天然氣價格。
這場爭奪戰導致新LNG船的訂單量增加，船舶價格水漲船高；現有的油輪租賃費也大幅上漲，進而推動歐洲和亞洲天然氣價格飆升，創下歷史新高。
多重因素相互影響
8月16日，Spark Commodities報告顯示，9月中旬至11月中旬LNG船的日租費將升至105250美元，較目前每天64000美元的費用高出64%，比一年前的價格高出124%。該報告稱，由于交易員提前預訂LNG船，以處理天然氣交付量，目前可用的船只數量急劇減少。
今年以來，歐洲國家加大了從卡塔爾和其他地區購買天然氣的力度，日韓等亞洲國家開始爭先囤積冬季供應，LNG船需求激增。
此外，干旱等極端天氣也增加了液化天然氣和運載燃料的LNG船需求。
巨大需求下，船舶的供應十分緊張，據咨詢公司Rystad Energy稱，飆升的鋼材價格和有限的造船產能導致了LNG船價格上漲，新造船價格從一年前的1.9億美元上漲至2.4億美元。
咨詢公司Rystad Energy的分析師Kaushal Ramesh表示，輸船運費上漲和船舶租賃費增加正影響液化天然氣價值鏈，并推高全球本已高企的天然氣價格。他認為：“最近對能源安全的關注意味著，整個市場又恢復了對供應和航運從長計議。”
LNG船供應短缺
近幾年以來，LNG船一直都非常“搶手”。
許多經濟體正尋求放棄煤炭以減少排放，而極端天氣制約了水力發電，天然氣成了絕佳的能源選項，在此背景下，俄烏沖突的暴發進一步助推了能源的供需失衡。
船舶經紀公司Poten&Partners的商業情報主管Jason Feer表示，從現在起至少兩個月內，只有一艘LNG船可供在亞洲單航次租借。而在大西洋水域，沒有LNG船可供租用。
“市場上的一切相關供應都將被搶購一空。”Trident LNG的交易和咨詢主管表示。“實際上，歐洲和亞洲已經因此相互競價，市場正在受到支撐。”
此外，LNG油輪的爭奪給歐洲帶來又一個挑戰。今年6月，LNG油輪租船費一度超過10萬美元/天，有分析師和貿易商預計，貿易公司已長期預訂了大量貨船以確保自己有能力運送LNG，這反過來造成了可用貨船數量減少，LNG油輪租船費將反彈。
造船市場“主角”登場
市場爆炸式增長，使得貿易商很難在現貨市場上找到可用船舶，LNG船市場正處于供給“天花板”。LNG船需求增加，也促使船東加大運輸船訂造力度，因而LNG船成為今年新造船市場絕對的“主角”。
克拉克森的數據顯示，今年迄今為止，LNG船新船訂單量達到了106艘，合同總價值高達224億美元，已經超過了去年全年86艘156億美元的創紀錄水平。
同時，短期內再氣化產能偏緊也使得歐洲對浮式儲存再氣化裝置（FSRU）的需求也顯著增加，自俄烏沖突以來，歐洲國家已經獲得了12艘FSRU，甚至已經有貿易商以高于造價的價格去搶購二手FSRU。
咨詢公司Rystad Energy數據顯示，目前全球LNG船下單量為257艘。韓國作為最大的LNG船生產國，該國造船廠在2027年前已沒有余力承接新訂單。
在中國需求強勢帶動下，2017年LNG船市場復蘇，并于2018年繼續高位運行。但隨著船隊持續擴張，2019年和2020年市場開始降溫。受新冠肺炎疫情影響，2021年開局不佳，但在秋季開始恢復并高位震蕩。
有專家表示，LNG海運市場正處于誕生以來的極佳時期，這一窗口期有望持續3年左右，但是周期無法避免，船東需要更多考慮鎖定長期合同。國內船廠在穩步提升LNG船產能的同時，也要防止一哄而上，注意產能大規模擴大帶來的經營風險。
