一場天然氣之爭在美國各地愈演愈烈。
包括舊金山、西雅圖、丹佛和紐約在內的一些大城市已經頒布或提議采取措施，禁止或不鼓勵在新建住宅和建筑中使用天然氣。而早在兩年前，加州伯克利就已經于2019年通過了全美第一個天然氣入戶禁令。
而這些城市頒布的禁令反過來又導致亞利桑那州、得克薩斯州、俄克拉荷馬州、田納西州、堪薩斯州和路易斯安娜州進行立法，禁止在本州推行天然氣禁令。此外，俄亥俄州也在考慮類似立法。
如果對照美國大選地圖來看，我們會發現一個有趣的現象，即支持天然氣入戶禁令的城市主要位于支持民主黨的藍州，而反對天然氣禁令的州主要都是共和黨的紅州。
淘汰天然氣入戶對減排至關重要
支持淘汰天然氣的人們認為，新建住宅和建筑完全電氣化會大大增加全國風力和光伏電站的數量，從而使國家電網更加清潔，逐步減少碳排放，減緩全球變暖。
氣候活動家們引用環保局的數據表示，全美家庭和企業占全國每年溫室氣體排放的13%，主要是因為大量天然氣被用于烹飪、取暖、及烘干，而減少這一比例對于在未來幾十年內實現減排目標至關重要。
加州建筑脫碳聯盟的主任Panama Bartholomy表示，該組織正在推動該州在2030年前使家庭和企業減排40%，并在未來幾年內為當地所有住宅采用零排放設施。他說：“感覺就在突然之間，關于天然氣問題的討論進度就比兩年前還要深入，這個速度我們真是沒見過。”
全電住宅帶來高昂的成本且無法保障家庭能源安全
但反對天然氣禁令的人們則反駁稱，要使大量家庭完全用電會帶來巨大的成本，而且萬一出現極端天氣，擁有第二種能源渠道對家庭能源安全來說至關重要，“而且退一萬步說，用燃氣灶做飯更香啊。”
其實如果都是全新建造的住宅，全電力與天然氣在成本上是有競爭力的，高昂的成本主要來自于改造現有的天然氣取暖和烹飪系統。舊金山最近的一項研究發現，要改造現有天然氣住宅的花費預計在34億到59億美元之間，而這些費用將由市政府和居民共同承擔。
而對于烹飪來說，電磁爐的成本也會比燃氣灶更高，尤其是對于專業廚房來說。全美各地的餐飲協會都對全面電氣化提出了擔憂。
來自公共事業行業的反擊
公共事業行業的反擊來得也不慢。
比如亞利桑那州去年就成為了第一個立法禁止市政當局頒布天然氣禁令的州，要知道那時候該州還沒有開始考慮天然氣禁令。該州立法主要是由當地商會推動，商會CEO Garrick Taylor則表示，此立法是出于對天然氣禁令會導致更高電力成本以及減少居民和企業能源選擇的擔憂。
Garrick Taylor說：“如果你看到加州出現了個什么東西，那你們州的某個城市說不定就會考慮引進。”
另外，全國性游說團體美國天然氣協會也一直在推動地方政府立法禁止天然氣禁令。協會會長Karen Harbert認為不加區別地進行普遍電氣化會給電網帶來壓力，導致電價上漲，甚至反過來加大了對天然氣發電廠的依賴：“不能一刀切。不是說把所有東西都電氣化就能解決氣候問題的。”
全美公共事業行業面臨未來轉型
這場天然氣爭端有可能重塑美國公共事業行業的未來，以及全美對于天然氣的需求。畢竟至少從現在來看，美國的天然氣產量遙遙領先于世界其他國家。
有些公共事業公司同時供應電力和天然氣，受影響可能還不會很大。但是在住宅電氣化浪潮下，有些只供應天然氣的公司則面臨著增長放緩甚至需求逆轉的前景。
另外，對電力日益增強的依賴更提高了天然氣輸送系統成為擱淺資產的可能性，換言之，這些設施可能在還沒收回成本之前就要被廢棄。
在能源轉型的大趨勢下，加州等地的政府機構已經開始評估天然氣公司在未來需求趨穩甚至下降的情況下的轉型問題。當地的公共事業公司在尋求新的投資機會時也開始考慮同樣的問題。
比如服務于加州1600萬人口的PG&E公司，其能源戰略總監Jan Berman就表示，如果更多的住宅被改造為全電力住宅，該公司可能會縮減其天然氣傳輸系統：“我們歡迎除天然氣之外任何新的投資機會。因為隨著加州推進去碳化進程，對天然氣系統的投資可能會得不償失。”
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本文來源：中國能源報
