海拔146米高的南平臺上，工人們將直徑為1016毫米的燃氣鋼管分成九段排布，單段長度在216米，隨后，再將每段焊接成行，并在燃氣鋼管外刷上“保護膜”，等待著將其回拖到孔洞中。
昨天，在門頭溝區三家店村北的施工現場，呈現在記者眼前的就是這樣一幅井然有序景象。三家店村北的所在地，也是西六環中段天然氣工程南段的起點。“管道回拖，是南段穿越工程的最后一步，這一步完成后，南段的管線就貫通了。”施工方北京城建亞泰集團西六環中段工程現場負責人鄒威告訴記者。
2003年起，本市為改善能源結構，加強燃煤污染治理，推進中心城區“煤改氣”，對天然氣需求量急劇上升。為保證氣量充足，北京燃氣集團提出了六環路天然氣管網建設。
六環路天然氣工程規劃全長約200公里，以六環路為基準，基本與道路平行鋪設，建成后可形成北京城市燃氣主干環線管網，年供氣量增長50億立方米，將有望解決西北熱電中心及北京西北部地區冬季供氣不足的問題，緩解燃氣管網安全穩定供氣壓力。整體工程采取分段施工，此前東、南、北段和西段大部分已建成投入使用，西六環中段天然氣工程是六環路天然氣管線最后一段，又分為南、北兩段，南段位于門頭溝區龍泉鎮曹家溝至三家店村北，西六環路內側，總長度為1928米。
鄒威介紹，相比于六環路工程的其他段落，南段的最大特點是穿越的地層中全都是中風化凝灰質砂巖和凝灰質礫巖等堅硬巖質，巖石硬度最高達125兆帕。“我們常說，1兆帕相當于10公斤壓力，125兆帕就好比一個成人的大拇指要承受1.25噸的壓力，普通盾構機都難以完全破碎巖石。”鄒威說，基于巖石堅硬和環境保護的需要，經過專家論證，最終放棄了鉆爆法和盾構法，而采用了定向鉆施工法。這也是目前國內天然氣管道施工中首例穿山體、全巖石、大管徑的定向鉆穿越工程。
“由于所有困難都發生在山體里的鉆孔中，看不見摸不著，只能通過理論推算、數據分析和試驗演示，以‘閉眼穿針’的特技為工程會診。”鄒威記得，進行到六級擴孔施工時，光鉆頭重量就達到8噸，拉著鉆頭的柔性鉆桿由于過于“疲勞”，曾出現過三次斷裂。為此，項目部采用了南北平臺鉆機正擴孔和回拉式擴孔相結合的技術方案，最終順利完成擴孔施工。
據了解，按照目前施工計劃，預計到11月底，西六環中段天然氣工程南北兩段都將完成管線貫通，這也意味著六環路天然氣管線全線基本“成環”進入倒計時。未來，陜京四線、天津港海上天然氣也將直接匯入六環路天然氣管網，滿足北京市的規劃用氣量。
