本周一（7月15日），歐盟決定中止與土耳其高級別官員的聯絡，同時暫停對土的財政援助。此舉是歐盟針對土耳其在存在歸屬爭議的海域開采天然氣的回應，歐盟認為土耳其的行為侵犯了塞浦路斯專屬經濟區權益。繼因購買俄羅斯S-400防空導彈系統遭到美國警告后，該制裁決定使土耳其與西方的關系愈發緊張。
據《紐約時報》7月15日報道，在布魯塞爾舉行的歐盟外長會議上，歐盟表示將暫停向土耳其提供的約1.64億美元的援助，并擱置有關航空協議的談判。歐盟還要求歐洲投資銀行審查其對該國的貸款。在2018年，土耳其向歐洲投資銀行的貸款總額接近4.34億美元。
雖然加入歐盟的進程陷入停滯，但土耳其一直受益于歐盟的資助。正在談判的航空協議將促使更多的乘客經停土耳其機場，特別是以伊斯坦布爾的阿塔圖爾克國際機場作為行程的中轉站。
雖然歐盟周一宣布的這些措施沒有全面制裁參與地中海東部天然氣開采的土耳其公司，土耳其未來仍可能面臨來自歐盟和美國長期的經濟制裁，這對陷入經濟衰退的土耳其無疑是一個不利消息。
作為紛爭的兩大主角，土耳其與塞浦路斯的“恩怨”由來已久。塞浦路斯的希臘族與土耳其族自1960年代獨立后沖突不斷。上世紀80年代，土耳其族在塞浦路斯北部宣布建立“北塞浦路斯土耳其共和國”，目前在國際社會僅獲得土耳其承認。
面對侵犯塞浦路斯專屬經濟區權益的指控，土耳其方面則表示塞浦路斯政府無權單方面開采開燃氣。在土耳其看來，塞浦路斯必須遵循“北塞浦路斯土耳其共和國”提出的分享天然氣收入的計劃。根據該計劃，土耳其有權自行執行勘探任務，而無需獲得塞浦路斯政府的批準。
作為連接歐亞大陸的戰略要地，東地中海區域的這起事件引起了國際關注。在本月土耳其派出第二艘鉆探船后，歐盟最終將土耳其的天然氣開采定性為“非法行為”。“盡管歐盟多次警告土耳其停止其在地中海東部的‘非法行為’，土耳其繼續在塞浦路斯西側（的海域）進行鉆井作業，并在塞浦路斯領海內的東北側開展了第二次鉆井作業。”歐盟在周一的聲明中如此表示。
盡管本次“痛下殺手”進行制裁，歐盟對于土耳其的情感不可謂不復雜。歐盟計劃于2014至2020年向土耳其提供44.5億歐元用于政治改革、農業和其他項目，以幫助土耳其為最終加入歐盟做好準備。去年，歐盟卻削減了其中的1.75億歐元，以此對它所認為的土耳其人權狀況惡化表示抗議。
然而，歐盟在自身安全和難民等問題上格外需要土耳其。2015年以來，大量敘利亞難民途經土耳其和希臘，涌入歐盟各國。由于難民分配計劃在歐盟內部分歧巨大，土耳其對這些難民的管理，則決定了希臘作為歐盟的邊界國家，其邊境壓力能否得到緩解。2016年，歐盟就與土耳其達成協議，給予土耳其66億美元資金用以安置難民。
據半島電視臺援引路透社消息，一位歐盟官員告訴路透社記者，未來對土耳其的制裁會是有限的。“制裁的目標僅涉及和本次‘非法’開采有關的人員。由于我們需要和土耳其在難民、北約事務和反恐等方面展開合作，我們在制定制裁名單上會格外謹慎。”
目前土耳其官方尚未對歐盟制裁作出回應。
