根據國際天然氣聯盟（IGU）2014年發布的分類標準，天然氣液化或再氣化能力不足100萬噸/年的液化天然氣（LNG）工廠屬于小型LNG項目。
近年來，隨著越來越多的LNG用于機動車輛燃料，越來越多的孤立島嶼地區或偏遠地區（這些地區往往缺乏輸氣管道基礎設施、無法獲得統一能源供給）將LNG作為首選燃料，全球LNG市場上小型LNG項目得到了迅速發展。小型LNG項目產品通常不經過再氣化工序以及隨后的管道輸送過程，而是直接以液化形式供應給消費者。
小型LNG項目
來自國際天然氣聯盟的數據顯示，截至2018年底，全球已建成數百座小型LNG液化工廠。相比之下，2014年全世界小型LNG液化工廠僅有百余座，總產能約為2000萬噸/年。普華永道（PwC）預計，到2030年，全球LNG市場上小型LNG項目規模將增至1億噸/年。目前，這些項目主要分布在中國、美國、拉美地區、澳大利亞和加拿大等地。此外，在日本、土耳其、西班牙和北歐地區還建有數千個小型再氣化和進口終端。
全世界小型LNG項目生產之所以可以急劇擴張，主要得益于以下幾個因素。第一，相對較少的資本投入。與大型LNG項目相比，小型LNG項目投資較小。第二，項目本身具有可擴展性。在市場需求增長的情況下，小型LNG項目可在自身基礎上增加生產模塊。第三，項目配套設備的可選擇空間較大。第四，小型LNG項目從開工建設到投入運營的時間相對較短。最后，項目在選址方面靈活性強，可靠近油氣田、天然氣配送站，或配合CNG加氣站使用。
項目優勢分析
通過分析小型LNG項目的主要應用領域不難發現，可節省燃料成本（代替機動車輛發動機所用的柴油燃料、鍋爐燃料油或液化石油氣等燃料）、無需建立天然氣分配管網是項目的優勢所在。除了燃料成本的經濟性外，是否選擇將LNG作為機動車輛燃料還取決于地區加油站等基礎設施的發展情況和便利程度，以及擁有這種交通工具的總成本。目前，在加油站等基礎設施尚未發展起來的地區，小型LNG項目產品市場需求的增長還十分有限。此外，與石油產品相比，使用LNG更加環保。
在自主供電方面，從使用石油產品轉向使用LNG作為發電燃料，在經濟上是可行的。并且與建設輸氣管網以及電網基礎設施相比，發展小型LNG項目更具有成本優勢。但規劃小型LNG項目的過程中，需要考慮將LNG運往偏遠地區的物流問題，需要為消費者建設必要的基礎設施（包括以天然氣為燃料的發電機組或鍋爐機組、再氣化設施等），還需要為當地電網做好相應的技術支持。除了需要發展完善基礎設施外，在偏遠地區發展小型LNG項目還可能會面臨（可再生能源、當地的能源品種、小型核電站等）替代供電方式的競爭，這些都是升級地區電力供應系統和代替石油產品等發電燃料時應當考慮的因素。
