很久以來，東歐國家天然氣行業發展一直與俄羅斯天然氣供應息息相關。早前，前蘇聯曾是東歐國家天然氣消費的保障，后來由于經濟和政治原因，以及基礎設施的限制，東歐國家不得不開辟新的天然氣供應路線。目前該地區正在實施的大型天然氣項目，就是通過開發新的管道天然氣供應路線（如來自阿塞拜疆的天然氣供應）和發展沿海國家液化天然氣基礎設施，來實現天然氣進口來源多元化。
東歐地區對國際天然氣市場的重要性
東歐地區對國際天然氣市場的重要性至少體現在兩個方面。
其一，東歐是大型的天然氣消費地區和進口地區。國際能源署數據顯示，2017年東歐地區天然氣消費量為1250億立方米，與2010年相比增長了14%，天然氣進口量為1130億立方米，與2010年相比增長了30%。其中進口的天然氣主要來自俄羅斯，近幾年來，俄羅斯天然氣平均約占該地區天然氣總供應量的70%?？紤]到綠色經濟發展需要（主要是煤炭消費國家波蘭和捷克）和經濟增長需求（國際貨幣基金組織預計2023年前地區經濟年度增長率為2%～3%），預計未來東歐地區天然氣消費量和進口量都將繼續增長。
其二，從地理位置上看，東歐位于最大的天然氣生產中心（俄羅斯、中東）和消費中心（西歐）之間，是天然氣跨國運輸的過境地區。未來，對于俄羅斯天然氣來說，隨著“北溪”“北溪-2”管道海路直運運力的增加，其過境運輸的角色有所削弱；而對于來自高加索、中亞和中東的管道天然氣來說，其過境運輸的角色將增強。
同時，東歐國家天然氣需求還受到歐盟及其他個別國家的政策情況、用于進口天然氣的輸氣基礎設施發展現狀等因素影響。
東歐國家戰略規劃中的天然氣需求量
發展天然氣生產是東歐地區保加利亞、波蘭、土耳其、羅馬尼亞等國能源政策的優先方向。其中保加利亞發展天然氣生產的重點是開發海上氣田和頁巖氣，波蘭的發展重點是開發傳統氣田和煤氣化。
根據東歐各國能源領域戰略規劃文件，2030年前各國天然氣消費量將主要取決于熱力部門和電力部門對天然氣的需求。在此影響下，預計捷克和匈牙利的天然氣消費將出現增長，綜合國際能源署數據及兩國的戰略規劃，預計2017～2030年間捷克和匈牙利的天然氣消費將分別增長7%和10%。而在此期間，波蘭的天然氣消費幾乎保持不變──2017年實際消費量為201億立方米，2030年預計消費量為202億立方米。在供熱和日常生活所用的燃料需求帶動下，到2030年保加利亞和塞爾維亞的天然氣消費將分別增長9%和25%。供熱領域煤改氣將使斯洛伐克2030年天然氣消費增長15%。
工業部門用氣需求對一些東歐國家天然氣消費動態產生的影響較大。羅馬尼亞、土耳其、希臘和克羅地亞的天然氣消費量都將受此因素影響，其中希臘的天然氣消費量預計將從2017年的49億立方米增加到2030年的70多億立方米，克羅地亞預計將從2017年的30億立方米增加到2030年的60億立方米。
根據牛津能源研究所的數據，受工業和住宅領域需求帶動，土耳其天然氣年度消費量預計將從2017年的536億立方米增加到2030年的600億～620億立方米。由于用于發電的天然氣和煤炭的價差較大，國內缺少生態環境限制和溫室氣體減排義務，土耳其天然氣消費的增長動力不足。
還有斯洛伐克、斯洛文尼亞、克羅地亞、捷克等幾個國家交通運輸部門的天然氣需求，最終也將在其天然氣消費增量中有所反映。
未來十年東歐天然氣需求增長有限
對于東歐所有國家來說，通過天然氣供應來源和路線多元化來實現能源安全都是其天然氣領域國家政策中最重要的目標之一。因為畢竟這些國家的天然氣供應高度依賴進口。土耳其和保加利亞的天然氣供應多元化可以通過向阿爾及利亞、埃及、伊拉克、卡塔爾、阿聯酋、阿曼、土庫曼斯坦、東地中海國家、里海地區和非洲購買天然氣來實現。保加利亞、波斯尼亞和黑塞哥維那、匈牙利、斯洛伐克、捷克能源政策的優先方向之一是建設新天然氣管道、提高與鄰國現有天然氣互連管道的輸送能力。匈牙利和捷克正在考慮能否從波蘭、克羅地亞、斯洛文尼亞和意大利北部的液化天然氣終端實現天然氣供應，而保加利亞和匈牙利正在參與建設南方天然氣走廊項目。與此同時，預計2030年前東歐地區天然氣需求增長將十分有限，這表明地區天然氣輸送基礎設施的建設主要是基于提高供氣可靠性和保障天然氣過境向西歐國家輸送的需要。
東歐國家天然氣供應商及其競爭
俄羅斯是東歐地區最大的天然氣供應國。在斯洛伐克、匈牙利等國，俄羅斯天然氣保障其高達100%的消費需求。然而，東歐地區天然氣供應結構正在發生顯著變化，俄羅斯作為天然氣供應國的影響力也有所下降，其背后的原因如下：管道天然氣新供應路線的開發。阿塞拜疆將成為東歐地區新的天然氣供應國，未來中亞國家（土庫曼斯坦）和中東國家（伊朗）也有望向東歐供應天然氣。2018年跨安納托利亞天然氣管道（TANAP）投運，管線始于阿塞拜疆，經過格魯吉亞連接至土耳其西海岸，年輸氣量為160億立方米。目前該管線在歐洲境內的延伸──跨亞得里亞海天然氣管道（TAP）正在建設中，管線經由希臘和阿爾巴尼亞連接土耳其與意大利，年輸氣量為100億立方米，預計將于2020年開始供氣，到2023年將提升跨安納托利亞天然氣管道年輸氣能力至230億立方米。
液化天然氣進口量的增長。東歐地區幾乎所有沿海國家都將建設液化天然氣的再氣化終端作為本國天然氣行業優先發展方向之一，以便更好地向國內市場和鄰國供應天然氣（如克羅地亞、希臘、阿爾巴尼亞的再氣化終端項目）。但由于缺少投資，此類項目中大多數都進展緩慢。液化天然氣基礎設施項目實施較為成功的是土耳其，該國的兩個液化天然氣終端（總生產能力120億立方米/年）于2016年和2018年相繼投運，此外還有一個終端計劃于2019年投運。
液化天然氣基礎設施的發展和管道天然氣供應國的增加加劇了東歐國家天然氣進口市場的競爭。但另一方面，2030年前整個東歐地區天然氣消費增速將達到150億～200億立方米/年（不包括羅馬尼亞、斯洛文尼亞、波斯尼亞和黑塞哥維那，以上國家相關統計數據無），這部分消費增量東歐各國將通過提高進口量來實現。
