“分布式能源”是指分布和安裝在用戶端的高效冷/熱電聯供系統，系統能夠在消費地點(或附近)發電，高效利用發電產生的廢能生產熱和電，實現綜合利用。具有能效損耗小、污染少、運行靈活、系統經濟性好等特點。天然氣分布式能源，就是以天然氣為燃料，實現直接滿足用戶多種需求的能源梯級利用。
早在20世紀70年代初期，天然氣分布式能源就已興起于歐美發達國家。上世紀90年代末，我國也出現了類似于分布式能源的天然氣供能單位。2011年10月，國家發展改革委、財政部、住房城鄉建設部、國家能源局聯合發布《關于發展天然氣分布式能源的指導意見》，明確了天然氣分布式能源的發展目標和具體政策措施。2013年9月，國務院發布《大氣污染防治行動計劃》，制定了我國未來五年大氣污染防治的時間表和路線圖。在政策的推動下，全國開始推廣建設天然氣分布式能源示范項目，市場呈現快速增長態勢。
但是，近兩年由于天然氣價格較高，天然氣分布式能源的經濟性大幅降低，以致國內大部分新建天然氣分布式能源項目陷入停滯狀態。2015年末，隨著我國天然氣價格下調0.7元/立方米，天然氣體制改革之路開啟，為天然氣分布式能源提供了新的發展契機，天然氣分布式能源市場又開始逐步復蘇。
在2011年發布的《關于發展天然氣分布式能源的指導意見》中曾提出，“十二五”的發展目標是啟動一批天然氣分布式能源示范項目，計劃建設1000個左右的天然氣分布式能源項目，建設10個左右的分布式能源示范區域。然而，據不完全統計，截至2015年底，我國天然氣分布式能源項目共計288個，總裝機容量約1.1萬兆瓦，遠未達到預期目標，天然氣分布式能源發展中仍有很多問題待解決。
首先，政策不完善，并網難。近年來，我國雖然也出臺了一些有關分布式能源發展的政策法規，但其中條款大多只是一些原則性的規定，配套的鼓勵和補貼政策很少，可操作性不強。目前，上海、長沙等地出臺了天然氣分布式能源項目的設備投資補貼。但是從國家層面尚無具體的補貼標準。此外，很多項目的監管力度不夠，有些項目在建成以后遲遲難以并網。這是“十二五”主要任務與目標均未實現的一個主要原因。
其次，成本高。近年來我國煤炭價格大幅跳水，天然氣的價格相對較高，目前天然氣的發電成本遠高于煤電成本，大部分天然氣發電企業只能靠國家政策的補貼得以存活，許多天然氣分布式能源項目由于成本高難以運行。經濟性成為阻礙天然氣分布式能源發展的一大主因。同時，天然氣分布式能源關鍵設備基本依靠進口，造價高昂，一般項目每千瓦投資高達1.5萬～1.8萬元，且投資回報時間長，普遍超過10年。天然氣分布式能源高昂的成本，使許多投資企業望而卻步。
再次，人們對天然氣分布式能源的認知不完全。我國供電市場中一直以來都是火電占主導地位，而天然氣分布式能源在現行的電力管理和監管體制下，部分企業沒有認識到分布式能源發電的價值，特別是對天然氣分布式能源發電的環境效益以及安全可靠性認識不夠。
最后，天然氣分布式能源項目在立項、審批以及建設方面往往要比常規的電力項目困難，也影響了其快速發展。
近幾年，每當進入冬季采暖期，國內多地霧霾現象就異常嚴重，空氣污染治理已成為當務之急。天然氣分布式能源節能減排效果明顯，可以優化天然氣利用，并能發揮對電網和天然氣管網的雙重削峰填谷作用，增加能源供應的安全性。目前，我國天然氣供需面相對寬松，隨著油氣體制改革加快，氣價進一步市場化，同時電力體制改革也在深入推進，多重利好支撐，天然氣分布式能源迎來了發展的好時機。
2017年將是天然氣分布式能源快速發展的元年，“十三五”期間天然氣分布式能源項目將會成為重要投資熱點，也將成為天然氣下游領域新興需求的增長點。 來源：中國石化雜志
