近期，北大西洋熱帶風暴赫敏登陸美國，致使墨西哥灣地區油氣生產活動受到影響。不過，美國能源信息署(EIA)仍然保持其對美國第3、4季度天然氣產量的預測：穩定。該機構甚至預測，從今年下半年開始直至2017年，美國天然氣產量都將呈現穩中走升的態勢。
EIA日前發布9月短期能源展望報告指出，熱帶風暴赫敏迫使墨西哥灣地區海上油氣鉆井平臺的工人被疏散、生產井被關閉，產量暫時受到影響，預計8月墨西哥灣天然氣產量比7月少5%，但美國整體產量仍然略有上升。
EIA援引第三方數據指出，美國6月天然氣平均銷量約77.5億立方英尺/日，比2月創紀錄的平均銷量減少2.7億立方英尺/日，不過預估7月和8月的天然氣產量有望上升。EIA將今年全年天然氣產量預估下調了700萬立方英尺/日，至7921萬立方英尺/日。
EIA署長AdamSieminski表示：“在經過今年初短暫放緩之后，美國天然氣產量預計從下半年開始逐步增加，直至2017年。初步預測，2016年漲幅約0.6%、2017年約3%，這將主要得益于價格小幅回溫和LNG出口增加。”
對于天然氣出口的預測，EIA指出，今年從美國至墨西哥灣的天然氣管道總出口量可能增加0.7億立方英尺/日至日均5.6億立方英尺;2017年LNG總出口量有望日均增加1.5億立方英尺，主要是受到路易斯安那州SabinePassLNG終端提振產能影響。
AdamSieminski預計，美國有望在2017年第二季度成為天然氣凈出口國。
此外，EIA還將今年第4季度HenryHub天然氣現貨價格上調至2.77美元/百萬英熱單位，較8月時預測增加了4美分，但將2017年HenryHub天然氣現貨價格的預估下調了8美分至2.87美元/百萬英熱單位。
無獨有偶，高盛日前也將2016年第3、第4季度美國天然氣價格預期下調，分別從此前的2.75美元/百萬英熱單位和3美元/百萬英熱單位下調至2.45美元和2.75美元。
眼下，天然氣價格低迷促使煤炭轉天然氣電力加速，隨著2017年天然氣價格有所回升，燃煤發電或將再次抬頭。EIA預計，到2017年底天然氣價格有望升至4美元/百萬英熱單位，屆時將激發煤炭發電的使用規模。
EIA9月短期能源展望報告顯示，較2015年32.7%的天然氣發電占比、33.2%的煤炭發電占比;2016年34.5%的天然氣發電占比、30.1%的煤炭發電占比，2017年天然氣發電比例預計將下降至33.3%，煤炭發電比例有望升至31%。
事實上，美國天然氣期貨價格日前創下16個月最高。《金融時報》9月20日援引數據稱，美國天然氣期貨價格跳漲至3美元/百萬英熱單位，為2015年5月以來首次。因為天氣變暖擴大了電力需求，致使買盤受到提振。
有分析認為，美國天然氣價格在歷經16個月低迷后首度突破3美元，庫存扮演了很重要的角色，天然氣價格與庫存的關聯度要遠強于原油。彭博社報道稱，這是一個供求基本面推動能源資源價格上漲的典型例子。
EIA數據顯示，美國即將結束4至10月的夏季注氣期，預計10月底天然氣庫存將達到3.969萬億立方英尺，刷新2015年10月3.931萬億立方英尺的紀錄高位。所謂注氣期是指，天然氣供應商在需求相對較低的春季或夏季向存儲設施注入盡可能多的天然氣以為可能出現的供應終止做準備。
EIA指出，今年10月天然氣庫存居高主要是氣溫趨暖所致，2015年11月底至2016年3月這段期間，消費者并不需要燃燒大量天然氣用于取暖，因此導致剩余天然氣庫存創紀錄新高，至2.48萬億立方英尺。
美國國家海洋和大氣管理局9月20日發布聲明稱，剛剛過去的8月是有記錄以來氣溫最高的8月，也是全球連續第16個月打破單月最高氣溫紀錄。今年上半年，太平洋(4.950, 0.25, 5.32%)環赤道地區溫度升高的厄爾尼諾現象,讓高溫趨勢加劇，美國大陸東北部、南美洲北部、非洲中部和南部、俄羅斯西部部分地區、印度南部、中國、亞洲東南部和印度尼西亞6月的氣溫均創下同期最高。 來源：匯能資訊
