才不過 15 年前，以色列還是徹底的能源進口國，不過，再過幾年，以色列很可能不僅能源自給自足，還能有余裕出口，這都是因為 2009 年在海上發現了天然氣田，而所發現藏量與日俱增。
以色列于 2009 年宣布本地中海外海發現塔瑪（Tamar）天然氣田，之后隨著增加 2 號井、3 號井，塔瑪天然氣田的產量與已知估計蘊藏量都不斷增加，目前認為有 10 兆立方英尺天然氣蘊藏量，每日產能 12 億立方英尺，足以供應以色列 4 成發電需求。
但塔瑪天然氣田還只是個開頭，2011 年諾貝爾能源（Noble Energy）與以色列德列克（Delek）集團又于塔瑪天然氣田附近發現規模遠比塔瑪更大的利維坦（Leviathan）天然氣田，是地中海已知最大的天然氣田，蘊藏量達 22 兆立方英尺天然氣，之后又于 2012 年發現坦寧（Tanin）天然氣田，2013 年發現卡里許（Karish）天然氣田，再錦上添花增加 3 兆立方英尺天然氣蘊藏量。
德列克CEO表示，塔瑪天然氣田就已經讓以色列幾乎可能源自給自足，加上利維坦天然氣田以后，以色列將成為出口國。利維坦天然氣田若于 2016 年開始開發，預計 2019 年可以開始產出，之后很快能進行出口，屆時以色列將從過去的能源進口國，轉變為區域能源生產大國。
利維坦天然氣田開發預算估計需要 60 億美元，將鉆 8 口井，完成后每日抽取 20 億立方英尺天然氣。然而要湊到這筆開發預算需要國際資金，受限于法規無法進行，如今以色列政府計劃通過鼓勵外資投資天然氣田開發相關法案，預期相關法案通過后，開發案可望在幾個月內開始進行。
發展天然氣外交
過去埃及曾經是以色列的天然氣供應國，建立了穿越西奈半島的天然氣管線來輸送天然氣，后來于 2012 年多次遭到攻擊破壞，如今這條管線的輸送方向卻是相反，埃及的天然氣需求與日俱增，本國生產早已不敷使用，以色列卻發現大天然氣田，而能出口到埃及補其不足。
另一方面，土耳其在 2015 年 11 月擊落俄羅斯軍機后，與俄羅斯交惡，原本從俄羅斯進口天然氣，現在供應岌岌可危，必須尋求多元供應，過去土耳其與以色列關系也十分惡劣，但在軍機擊落事件后，雙方馬上開始眉來眼去，發布關系正常化宣言，并將建設天然氣管線，讓以色列能銷售天然氣到土耳其。
此外，以色列天然氣也可望銷售到約旦、塞浦路斯與希臘。以色列正積極推銷塞普勒斯天然氣管線計劃，該計劃將從以色列外海天然氣田拉管線穿過地中海至塞普勒斯，天然氣于塞普勒斯液化后海運出口，或是再往西連接希臘。
以色列也必定不會放過用“天然氣外交”的機會，藉由天然氣拉攏周邊國家，改善其區域戰略地位，地中海的巨大天然氣田，對以色列可說是進可攻退可守的無價戰略寶藏。 來源：科技新報
