據彭博社報道，伴隨著美國頁巖氣勘探能力大增，全球天然氣價格跌至20年來的最低點，且下跌趨勢仍在繼續。受價格影響，美國天然氣鉆井數量已降至17年來最低水平。
過去5年中，頁巖氣熱潮解鎖了巨大的供應市場，從美國北部出口到墨西哥的管道天然氣增加了兩倍，而美國南部48個州的港口也實現了首次的天然氣出口。
自2011年底以來，天然氣價格已下跌近40%，而儲備庫存也接近歷史高位，這些都促使頁巖氣公司竭力擴展市場。FirstEnergy Capital分析師Martin King表示：“美國東部地區天然氣供應持續增長，生產商正在尋找所有潛在的天然氣市場網點。這將是加拿大生廠商避之不過的挑戰。”
加拿大本土天然氣企業已焦躁如熱鍋螞蟻。9年前，加拿大的管道供應了美國16%的天然氣需求，到2014年，美國天然氣產量連續四年刷新紀錄，而加拿大對美天然氣供應量則下滑了10%。
加拿大最大的天然氣生產商之一Encana表示，鑒于油氣價格下滑，該公司今年將削減55%的開支，并裁員20%。此舉意味著，Encana將失去自2013年以來超過半數的員工以及承包商。
美國和加拿大兩國天然氣產量差距巨大。去年，加拿大天然氣日產量約120億立方英尺，而美國的日產量接近800億立方英尺。
此外，位于加拿大西部的蒙特尼頁巖盆地相對美國賓夕法尼亞州北部的馬塞勒斯盆地地理上也處于劣勢，因為后者到多倫多的距離較前者近12倍之多。
馬塞勒斯地區是美國為數不多的投資天然氣管道仍有利可圖的地方。該地區3月日產量約174億立方英尺，比EIA此前預計的多20億立方英尺。盡管從美國北達科他州到俄克拉何馬州的頁巖氣鉆井數量已直降至零，但馬塞勒斯和其周邊的尤蒂卡頁巖仍有40個頁巖氣鉆井在工作。
據彭博社報道，加拿大能源研究所的一份報告顯示，2017年，美國將開放至少3個主要天然氣管道，而且將向北出口1/4的天然氣。
美國天然氣管道和存儲設施運營商光譜能源、加拿大TransCanada和美國管道巨頭Energy Transfer Equity LP將加速對加拿大天然氣輸出至翻倍水平。SE的Nexus和Atlantic Bridge項目預訂在明年年底前啟動，將攜載約16億立方英尺的天然氣，足夠美國北部和加拿大22000戶家庭一年所需。而Energy Transfer的Rover項目將運輸天然氣至中西部地區北部，那里是直通安大略省的樞紐。
此外，TransCanada繼Keystone XL管道項目受阻后，目前正和美國哥倫比亞管道集團就并購協議進行洽談，哥倫比亞管道公司擁有進入美國東部馬塞勒斯頁巖產區最佳路線。
RS Energy Group分析師Samir Kayande表示，兩家公司一旦達成協議，可能對未來的天然氣市場造成更多沖擊。
來源：國際能源參考
