英國能源界新寵--天然氣

   　由于英國六大能源供應商執行“向天然氣沖刺”政策(dashforgas)，英國可再生能源新裝機容量出現了嚴重下降。《衛報》稱，此舉不僅讓英國的氣候變化目標難以實現，而且普通家庭的能源費用也將升高。
　　英國今年新建風力渦輪機數量比2010年下降了一半，新增的陸基和海上風力發電裝機容量為540兆瓦，而2010年新增的裝機容量為1192兆瓦。不僅如此，新的規劃也處于停滯狀態，今年只有裝機容量為2058兆瓦的風力發電廠申請規劃許可，而2010年該數字為2080兆瓦。除此之外，獲準建設的風電廠裝機容量也從2010年的1366兆瓦降至今年的920兆瓦。
　　而與之形成鮮明對比的是，目前處于規劃階段的天然氣發電廠裝機容量卻達到了3萬兆瓦，英國六大能源供應商將投資數十億英鎊。(1英鎊約合9.95元人民幣)
　　英國政府表示，雖然目前天然氣比可再生能源便宜，但可再生能源的成本正在穩步下降；此外，過度依賴天然氣也是能源費用增加的主要因素，2010年約有60%的能源費用上漲是由于成本較高的進口燃料造成。
　　羅蘭貝格咨詢公司稱，2010年英國可再生能源投資從110億美元降至不到30億美元，降幅約70%。雖然政府承諾擴大可再生能源，設定了2020年海上風電裝機容量要達到1.8萬兆瓦的目標，為海上風電項目投資了60億美元，使今年的可再生能源投資規模略有回升，但總體仍低于2009年的水平。《衛報》稱，未來十年里，英國要想創造一個低碳的能源部門，至少需要2000億英鎊資金，但目前在融資方面仍沒有大規模增長的跡象。(1美元約合6.36元人民幣)
　　事實上，風電在英國可再生能源組合中所占比例最大，而其他形式的新能源同樣遭受了挫折。由于政府將太陽能面板補貼減半，太陽能電力公司不得不進行大規模裁員，在生物質能方面，幾個規劃中的生物質發電廠也被擱置。
　　然而就在可再生能源發展受困之時，天然氣卻似乎受到英國六大能源供應商的青睞。在過去幾年，大約有3萬兆瓦的天然氣發電廠建設規劃提交申請，引發了英國新發電廠建設熱潮。
　　由于天然氣產生的二氧化碳僅為煤炭的一半，因此有人也將其稱為“綠色”燃料。英國能源及氣候變化大臣克里斯·休恩(ChrisHuhne)稱，隨著天然氣發電廠的大量建設，政府將引入新的“排放性能標準”，此舉會使天然氣受益，但卻阻止新燃煤電廠的建設。休恩承諾，在2015年之前，不會對新規定進行審查，為天然氣公司提供明確的投資環境。
　　《衛報》稱，休恩的意見表明了英國政府鼓勵天然氣發電廠的背后原因--新天然氣發電廠的建設周期只需18個月。政府們擔心，由于老舊燃煤電廠將在未來幾年逐步退役，英國的能源需求和供給之間可能出現“能源缺口”。相比風電廠與核電站而言，天然氣發電廠的建設速度較快，因此，為了保障電力供應，天然氣發電廠成為政府的“新寵”。
　　依據英國新發布的碳計劃，進一步脫離現有的燃煤電廠是確保英國實現其減排目標的主要因素。英國設定了到2022年比1990年減排34%的目標，為實現該目標，英國還需要4萬兆瓦至7萬兆瓦的新裝機容量。休恩表示，英國的能源組合取決于世界天然氣市場的狀況，如果天然氣價格較低，英國將更多依賴天然氣和碳捕獲與存儲技術，對可再生能源和核能的需求相對較小。
　　但過度依賴天然氣也存在風險。世界市場的價格偏高是英國能源費用上漲的主要原因，隨著需求增加，該狀況還將持續。休恩曾表示，英國需要放棄對“化石燃料的依賴”，但由于可再生能源的前景缺乏確定性，對于政府的能源政策來說，現在建設更多的天然氣發電廠比較明智。
　　業內人士表示，大型可再生能源項目目前融資困難，規劃方面的限制也是其“主要障礙”。另外，考慮到能源安全，英國不能過度依賴天然氣發電廠。逐漸增加對天然氣發電廠的依賴也并非解決方案，特別是考慮到英國自身的天然氣產量正在下降。