據了解，交易中心自2014年初開始籌備，并于同年底獲批，2015年3月在上海浦東陸家嘴(38.55 +1.05%,咨詢)正式注冊成立。業界專家認為，交易中心的成立預示著我國能源領域期現貨市場結構的完善，為打造國際特別是亞太地區石油天然氣交易中心創造了十分有利的條件。
記者得知，交易中心最大股東為中國國家通訊社——新華社，股份占比超過三成，“三大油”則各占10%的股份，申能集團、北京燃氣、中國燃氣、港華燃氣、新奧燃氣、華能國際(8.4 +0.12%,咨詢)電力等分享了其余股份。在交易中心組建過程中，得到了國家發改委、國家能源局等相關部門的大力支持，也有不少境外石油巨頭對此表示出濃厚的興趣。
負責交易中心前期籌備的相關人士對記者表示，在籌備初期，交易中心專門邀請了倫敦洲際交易所、英國國家平衡點（NBP）、法國蘇伊士環能集團等機構的專家，就國際天然氣市場交易模式進行了介紹，并與交易中心籌備人員探討如何建立能夠對接國際市場的中國油氣交易平臺。
2015年以來，隨著國內天然氣市場化改革進程不斷加快，交易中心籌備工作也在緊張推進。據交易中心內部人士透露，天然氣現貨交易模式已經確定，將既包括現貨交易的掛牌、競價交易，也有買賣雙方協商交易，未來還會推出進口天然氣長協合約交易。長協合約交易是專門針對2018年即將進口到中國的俄氣及其他已經簽訂十年、甚至二十年以上合約的進口氣而設定的。
此外，記者還了解到，管道氣交易模式不排除參考NBP、Henry Hub等國際天然氣交易中心現行交易模式，推出日合約、周合約及月度合約交易的可能。
2月底，國家發改委在就理順非居民用天然氣價格答記者問中明確表示，國家將引導放開價格的天然氣進入交易中心進行交易，逐步形成中國天然氣市場價格。從直供用戶的定義來看，氣量來源主要來自中國石油(11.81 -0.84%,咨詢)和中國石化(6.45 -0.46%,咨詢)。記者從兩大石油公司的相關人士了解到，交易中心正在與兩大石油公司接觸，利用本次放開價格的機會，引導這部分氣量進入平臺交易。兩大集團對此態度積極，雙方已經召開多次專題對接溝通會。
據統計，我國已經放開價格的天然氣氣量約占年消費總量的25%，此次氣價并軌后，這一數字將增加至40%。目前市場上已經放開價格的天然氣銷售，主要是通過買賣雙方一對一談判達成交易。一般是簽署一個長期的供需框架協議，約定基本的氣量，每年再進行年度價格談判。每次談判耗時費力，成本很高，而且非常不透明。各地石油公司的領導從自身管理和回避市場風險的角度出發，都非常支持交易中心上線運行，并明確表示只要國家放開價格，都愿意在市場上公開透明交易。
“價格放開將還原天然氣商品屬性，一種商品一個價格使其能夠讓市場中的買賣雙方都參與到價格競爭過程中來。”中國能源網副總裁韓曉平向記者表示，通過市場競爭得到的商品價格是最真實反映市場變化的。
國家發改委宏觀院經濟研究所研究員姜潤宇表示，市場化的核心是要引入競爭機制，讓商品體現流動性，而配合市場化改革的一系列工作也要同步建設完善，做到齊頭并進。
盡管交易中心建設推進速度很快，但業界人士始終保持謹慎樂觀的態度。據悉，從新華社與發改委2013年10月份簽署戰略合作協議著手推動交易中心建設至今，相關各方已經就此召開了六次高層次的領導小組會議，最終才確定了目前的股權比例及建設思路。另外，早于交易中心之前成立的上海國際能源交易中心，其原油期貨合約幾經論證，歷時多年，至今仍懷胎腹中，可見石油天然氣行業市場化改革難度之大。
