如今以頁巖氣為代表的非常規(guī)天然氣正在快速發(fā)展，并對全球天然氣市場產(chǎn)生持續(xù)性影響，隨著非常規(guī)天然氣開采成本的不斷下降，有望成為全球第一大能源。另據(jù)國際能源署（IEA）發(fā)布的《中期天然氣市場報告》（以下簡稱《報告》），伴隨著中國和美國的需求增長，未來5年全球天然氣需求將比2011年增長17%。
天然氣價格將持續(xù)低位
隨著北美頁巖氣開采技術(shù)的提高及開采量的迅速增加，開采成本處于持續(xù)下降通道，因此北美地區(qū)的天然氣價格不斷下降，處于10年來的最低水平。美國也由天然氣進(jìn)口國轉(zhuǎn)為出口國，且北美、歐洲、亞洲三大天然氣市場漸趨融合。業(yè)內(nèi)人士稱，頁巖氣革命將帶來的是全球能源結(jié)構(gòu)的調(diào)整，全球的天然氣價格有望在不久之后進(jìn)入下降通道，這對于全球能源類大宗商品的價格也將起到平抑作用。首先受到?jīng)_擊的就是煤炭，作為清潔能源，天然氣對煤炭具有明顯的替代作用。業(yè)內(nèi)人士稱，未來10年全美可能會有1/3的煤炭將被天然氣所替代。此外，天然氣與石油之間較大的差價也使得二者存在替代空間，特別是將天然氣作為運(yùn)輸燃料以替換汽油。雖然目前國際油價下跌，天然氣的經(jīng)濟(jì)性逐漸變得并不明顯，但長遠(yuǎn)來看，隨著非常規(guī)天然氣的大量開采，不僅天然氣價格將持續(xù)低位徘徊，煤炭、石油等能源類大宗商品的價格也將持續(xù)被抑制。
中國將成第三大消費(fèi)國
IEA在《報告》中預(yù)計稱，未來五年全球天然氣需求年均增長率將達(dá)到2.7%，與過去10年的增長速度一致。到2017年，全球天然氣需求將較目前水平增長5760億立方米，達(dá)到3.937萬億立方米。其中，來自中國的需求將從2011年的1300億立方米增至2730億立方米，占據(jù)全球需求增量的1/4。這將使得中國成為排在美國和俄羅斯之后的全球第三大天然氣消費(fèi)國。
此外，IEA預(yù)計，除了中國，美國的天然氣需求和供應(yīng)將呈現(xiàn)雙向增長。預(yù)計到2017年美國天然氣需求將增長13%，至7790億立方米，天然氣總產(chǎn)出將從2012年的7221億立方米增長至7690億立方米，并取代俄羅斯成為全球最大天然氣供應(yīng)國。這不但使美國從全球最大的天然氣進(jìn)口國轉(zhuǎn)變?yōu)闈撛诘某隹趪医档土似鋵Π嘿F原油的依賴。IEA同時預(yù)計，天然氣可能在2017年取代煤炭，成為美國發(fā)電業(yè)最大的燃料來源。
此外，由于歐洲的天然氣市場受到歐洲經(jīng)濟(jì)增速放緩、當(dāng)?shù)靥烊粴鈨r格相對較高以及可再生能源開發(fā)受限等多重因素影響，預(yù)計歐洲天然氣需求不增反降。據(jù)IEA預(yù)估數(shù)據(jù)，到2017年歐洲天然氣需求將為5610億立方米，低于2012年的7221億立方米。
