為減輕我國能源緊張和結(jié)構(gòu)失衡的壓力，我國政府做出大規(guī)模引進(jìn)液化天然氣（LNG）的重大決策。2006年6月，我國第一個LNG進(jìn)口試點項目——廣東大鵬的第一期工程正式投產(chǎn)，拉開了我國規(guī)模化進(jìn)口LNG時代的大幕，也推動了我國LNG產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展。
我國天然氣資源貧乏，進(jìn)口LNG給國民經(jīng)濟(jì)帶來的發(fā)展尤為引人矚目，成為人們特別關(guān)注的能源，但從媒體報道和實際應(yīng)用來看，LNG被誤讀了。目前，媒體廣泛宣傳LNG是一種新能源、清潔能源和綠色能源，并給予美譽(yù)“液化天然氣被公認(rèn)是地球上最干凈的能源”。
LNG究竟算不上得上地球上最干凈的能源？這得從何為LNG說起。
LNG，即液化天然氣。天然氣是在氣田中自然開采出來的可燃?xì)怏w，主要由甲烷組成。LNG是通過將常壓下氣態(tài)的天然氣冷卻至-162攝氏度，使之凝結(jié)成液體。天然氣液化后可以大大節(jié)約儲運空間，而且具有熱值大、性能高等特點。
化石燃料與清潔能源的區(qū)別不看使用時是否有難聞的氣味排放，而是看排放的二氧化碳是否進(jìn)入碳循環(huán)系統(tǒng)。凡是未進(jìn)入現(xiàn)代碳循環(huán)系統(tǒng)的能源，都是清潔能源，這包括太陽能、風(fēng)能、水能和生物質(zhì)能等。天然氣是古代動植物殘體經(jīng)過億萬年埋藏熟化生成的一種化石燃料，它在燃燒時排放的二氧化碳進(jìn)入現(xiàn)代碳循環(huán)系統(tǒng)，增強(qiáng)了全球溫室效應(yīng)。因此，LNG稱不上清潔能源和綠色能源。
從全球氣候變化來看，生物燃料和化石燃料的燃燒均產(chǎn)生二氧化碳，但本質(zhì)不一樣，生物燃料參與全球現(xiàn)代碳循環(huán)，即生物從碳循環(huán)中吸收二氧化碳，燃燒時又釋放出二氧化碳，二氧化碳達(dá)到平衡；而化石燃料燃燒只增加了現(xiàn)代碳循環(huán)中的二氧化碳含量，促進(jìn)了全球氣候變暖。
天然氣中的氫碳比相比煤和石油要高，屬于高熱值能源，在相同的質(zhì)量下，天然氣的熱值比煤和石油高；獲得相同單位熱量下，天然氣排放的二氧化碳數(shù)比石油產(chǎn)品和煤排放的少。另外，天然氣燃燒時有害物質(zhì)的排放也較少，所以可把天然氣稱為清潔燃料，但不能稱為清潔能源，其遠(yuǎn)不如生物質(zhì)能如生物乙醇、生物柴油等清潔。
伴隨著天然氣產(chǎn)量的不斷增加，我國LNG的產(chǎn)量也在不斷攀升。然而，國內(nèi)出現(xiàn)了一種奇特的現(xiàn)象，把天然氣、頁巖氣、煤層氣、煤制氣等制成LNG，這種做法值得商榷。在國際上，天然氣資源豐富的國家生產(chǎn)LNG，參與LNG國際貿(mào)易，資源貧乏的國家只是接收LNG。中國天然氣資源相對貧乏，天然氣不適合液化成LNG運輸，原因有三：
第一，我國天然氣資源量相對貧乏，本土或進(jìn)口價格都偏高，加上建廠費用，就推高了銷售價格。
第二，任何能源轉(zhuǎn)化或輸送都伴隨著能源的損失。天然氣轉(zhuǎn)化為LNG再氣化約損失10%的能量。LNG儲存溫度需極低至－162攝氏度，不宜長途管道輸送。天然氣利用管輸就可簡單解決的，何必經(jīng)由LNG再氣化利用？
第三，利用常規(guī)天然氣液化成LNG的裝置建設(shè)費用花費巨大，而頁巖氣、煤層氣、煤制氣制成LNG的技術(shù)更加復(fù)雜。以煤層氣為例，煤層氣壓力低，為控制氣體流量、處理大量廢水，需要大量的鉆井，建立復(fù)雜的地面基礎(chǔ)設(shè)施，并管理大量的氣井、水井等，以控制煤層氣的穩(wěn)定產(chǎn)出，耗資巨大，得不償失。
天然氣是人類從化石燃料利用過渡到再生能源的橋梁。在再生能源尚未取代化石燃料之前，天然氣起著重要的作用。LNG只是天然氣貿(mào)易的輸送形式，既不是新能源，也不是清潔能源，應(yīng)該合理利用。
