聯合國歐洲經濟委員會近日發布最新報告稱，液化天然氣（LNG）有望推動天然氣市場真正實現全球化，從而使天然氣在可持續發展的能源體系演化中發揮全面作用。LNG是將天然氣經過超低溫液化處理后產生的液態能源，被公認為優質高效的綠色能源。
報告稱，全球液化天然氣市場增長迅速，2012年全球天然氣總需求大約為3.3萬億立方米，其中LNG占總需求量的10%，占交易總量的32%。報告顯示，卡塔爾、馬來西亞、印度尼西亞、尼日利亞及澳大利亞為全球最主要的LNG輸出國，亞洲國家占全球LNG供應量的約60%。得益于新興經濟體需求增長與液化天然氣價格優勢等因素，該地區的LNG供應份額還將上升。日本、韓國、英國、西班牙、印度及中國為全球最主要的液化天然氣進口國。2011年，日本共進口1070億立方米LNG，成為全球最大的液化天然氣進口國。
報告指出，目前的運輸能力已無法滿足LNG市場快速發展的需要。因此，報告呼吁全球加大該領域內的資金投入與政策支持，進一步完善配套基礎設施。
雖然不在報告之列，美國可能的LNG出口將大幅加快天然氣市場的全球化進程。受“頁巖氣革命”影響，美國國內的天然氣價格較之國際有明顯的折價，一旦放開出口，將對國際市場構成顯著沖擊。當前，美國的天然氣出口主要受國內政策阻礙，但在俄羅斯與西方國家交惡的情況下，美國可能加快放開天然氣出口，減低俄羅斯對歐洲的影響力。
