美國的這一輪頁巖氣革命不僅改變了這個全球最大能源消耗國的供需平衡，更給世界能源市場格局帶來深遠(yuǎn)影響。不過，有跡象顯示，美國的頁巖氣繁榮似乎已接近見頂。
上周，美國官方發(fā)布的2013年天然氣產(chǎn)量達到702.1立方英尺。但相比2012年，增幅僅為1.5%，創(chuàng)下自2005年以來的最小增幅。當(dāng)年恰逢頁巖氣革命剛剛開始，新的勘探技術(shù)幫助美國從頁巖中開發(fā)出大量的天然氣。
對于今明兩年天然氣市場的增長，美國官方的預(yù)測也相對謹(jǐn)慎，增幅分別僅為2.1%和1.3%。
美國近年來的頁巖氣產(chǎn)量增長已放慢了步伐。去年10月，美國頁巖氣的產(chǎn)量同比增長1.6%，顯著低于2012年1月時2.7%的增幅。
能源資訊機構(gòu)IAF顧問公司的研究總監(jiān)庫珀表示，近年來美國天然氣產(chǎn)量的增長幾乎完全來自頁巖氣，而從最新數(shù)據(jù)看，后者的產(chǎn)量下滑很快。他表示，接下來美國必須開挖更多的鉆井來確保天然氣產(chǎn)量穩(wěn)定，同時，為了刺激進一步的勘探活動，必須要有更高的天然氣價格匹配。
美國天然氣產(chǎn)量增速放緩，可能使得天然氣價格在經(jīng)歷了“頁巖氣革命”后的一段低潮后，再度在未來幾年走高，逼近每百萬英熱單位6美元的水平。最近，受寒冷天氣影響，美國天然氣價格已回升至4.5美元的兩年半高位附近。美國官方預(yù)計，今明兩年天然氣的價格將分別上漲4.3%和5.7%。
